一對(duì)老同學(xué)夫婦幾年前移居美國(guó)，來(lái)信中很少談他們自己，每次信的主題都是關(guān)于他們的兒子在美國(guó)上學(xué)的情況，我每每看信，都情不自禁地要聯(lián)想到中國(guó)的教育，比較的結(jié)果是很有意思的。   

這對(duì)老同學(xué)是懷著對(duì)美國(guó)小學(xué)教育的很大成見(jiàn)，在很無(wú)奈的心境下，把在國(guó)內(nèi)剛上小學(xué)三年級(jí)的兒子送進(jìn)了美國(guó)的學(xué)校。然而，出乎意料的是，他們隨著兒子小羽入學(xué)的第一天起，就和孩子共同喜歡上了美國(guó)的學(xué)校和美國(guó)的教育方式。   

小羽喜歡美國(guó)的學(xué)校是因?yàn)槟抢锓浅Ｓ腥�，不僅全然沒(méi)有在中國(guó)的學(xué)校上課時(shí)的枯燥乏味的感受，而且每天都有著日新月異的快樂(lè)感受。在美國(guó)學(xué)校里學(xué)習(xí)的內(nèi)容也比國(guó)內(nèi)要廣泛得多，真可謂豐富多彩。譬如，有一門(mén)“社會(huì)學(xué)習(xí)”的課程，其內(nèi)客包括：學(xué)習(xí)看地圖，并在地圖上標(biāo)出某次火災(zāi)的分布區(qū)；根據(jù)物理的質(zhì)量及力的原理設(shè)計(jì)一輛小車(chē)；學(xué)習(xí)有關(guān)火山、地震的原理并做相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)和寫(xiě)實(shí)驗(yàn)報(bào)告；學(xué)習(xí)關(guān)于疾病的傳播方式、病菌的種類(lèi)、基本的衛(wèi)生習(xí)慣；學(xué)習(xí)食品的營(yíng)養(yǎng)成分，并參觀(guān)學(xué)生的午餐食品廠(chǎng)，還要自制小點(diǎn)心、自己制定營(yíng)養(yǎng)食譜等等。   

與國(guó)內(nèi)正襟危坐的課堂要求相比，美國(guó)學(xué)校的課堂氣氛要活躍得多，上課的形式也多種多樣。小羽剛開(kāi)始因?yàn)檎Z(yǔ)言不通，常常有很多搞不懂的地方。譬如，有一天，大家都穿睡衣來(lái)上學(xué)，而有一天，一個(gè)同學(xué)居然帶來(lái)一條狗給大家講解。   

美國(guó)學(xué)校的課余活動(dòng)很多，每逢各種節(jié)日都要組織相應(yīng)的娛樂(lè)活動(dòng)，師生在一起開(kāi)聯(lián)歡會(huì)，學(xué)生們互送自制的禮物。在中國(guó)的學(xué)校，小羽從來(lái)沒(méi)有看到學(xué)校組織過(guò)課外活動(dòng)，即使到了“６１”兒童節(jié)也只是坐在教室里看閉路電視上播出的由學(xué)校樂(lè)隊(duì)演奏的節(jié)目。由于沒(méi)有親身參與，他總覺(jué)得這原本是屬于自己的節(jié)日卻跟沒(méi)過(guò)一樣。   

小羽在中國(guó)上學(xué)時(shí)，書(shū)包總是沉到幾近背不動(dòng)的程度，但是在美國(guó)，教科書(shū)都放在學(xué)校并不帶回家去，這不僅意味著，在美國(guó)上學(xué)孩子的雙肩是輕松的，而且回家后寫(xiě)的作業(yè)是不需要課本的。從學(xué)習(xí)內(nèi)容來(lái)看，這恐怕是中關(guān)兩國(guó)的小學(xué)教育最大的差別了。在中國(guó)，課本包含了學(xué)校教育的全部?jī)?nèi)容，課堂教學(xué)不出課本范圍，寫(xiě)作業(yè)更不會(huì)超出課本。   

小羽在中國(guó)的學(xué)校里是不喜歡寫(xiě)作業(yè)的，困為作業(yè)總是課本內(nèi)容的繁瑣重復(fù)，令人無(wú)比厭煩，可他在美國(guó)的學(xué)校里卻非常喜歡寫(xiě)作業(yè)，困為每次作業(yè)都充滿(mǎn)了新奇的知識(shí)和強(qiáng)大的吸引力，使他總能從一個(gè)新的窗口看到更多新奇的事物。另外，在中國(guó)的學(xué)校里，家庭作業(yè)是當(dāng)天寫(xiě)、第二天交，而在美國(guó)的學(xué)校里，作業(yè)常常是一個(gè)星期以后交。   

小羽的父母很驚奇地發(fā)現(xiàn)，眼瞧著兒子一天到晚地玩，卻有著比國(guó)內(nèi)同齡孩子強(qiáng)得多的動(dòng)手能力和廣泛得多的知識(shí)面，尤其是，小羽用計(jì)算機(jī)查資料的能力特別強(qiáng)，對(duì)圖書(shū)館更是熟悉，字也打得飛快。小羽的這些能力，對(duì)于一般的中國(guó)同齡孩子來(lái)說(shuō)的確是不具備的。然而，問(wèn)題是，我們中國(guó)的孩子沒(méi)有必要具備這些能力，因?yàn)槲覀兊膶W(xué)校教育在這些方面對(duì)學(xué)生們是沒(méi)有要求的。試想，當(dāng)幾本教科書(shū)就可以解決一切問(wèn)題時(shí)，誰(shuí)還會(huì)利用計(jì)算機(jī)、圖書(shū)館去大查特查資料呢？   

與西方的孩子相比，中國(guó)的孩子不僅缺乏動(dòng)手能力、太局限于書(shū)本，而且也缺乏廣泛的知識(shí)面，太局限于課本。美國(guó)的教育自有它的缺陷，即寬而淺，相比較，中國(guó)的教育則是窄而深。   

小學(xué)教育的主要任務(wù)是讓孩子們掌握基本的讀、寫(xiě)、算技能，這一基本的目標(biāo)在世界各國(guó)的小學(xué)教育來(lái)看都是沒(méi)有多大差別的。只是，在六年的時(shí)間里完成這一基本任務(wù)總是綽綽有余的，而在完成了讀、寫(xiě)、算基本技能訓(xùn)練之后，學(xué)校教育再朝何種方向發(fā)展則體現(xiàn)了各國(guó)教育的差異。   

美國(guó)的教育是向“廣”的方向發(fā)展，學(xué)校教師總是設(shè)法引導(dǎo)學(xué)生把眼光投向課本之外的知識(shí)海洋，并力圖使學(xué)生們能夠保持對(duì)大千世界的好奇心和探索欲，同時(shí)注重鼓勵(lì)和培養(yǎng)孩子們獨(dú)立思考的習(xí)慣以及解決問(wèn)題的實(shí)際能力。   

中國(guó)的教育是向“深”的方向發(fā)展，學(xué)校教師總忘不了提醒學(xué)生要“吃”透課本內(nèi)容，即使是５以?xún)?nèi)的加減法，我們的教師也能變換出數(shù)十種不同的題型來(lái)，以致使會(huì)基本運(yùn)算的孩子也照樣要出錯(cuò)。由此，即便是小學(xué)一年級(jí)的學(xué)生學(xué)數(shù)學(xué)的實(shí)際目的也已大大超出了培養(yǎng)基本計(jì)算能力的范疇，而演變成了純粹的智力訓(xùn)練乃至智力游戲。在中國(guó)，目前小學(xué)數(shù)學(xué)的教學(xué)方向完全背離了數(shù)學(xué)的工具性、實(shí)用性的本質(zhì)，追求題型的復(fù)雜性、花樣性，使原本畜有工具性、應(yīng)用性的數(shù)學(xué)被數(shù)學(xué)游戲所取代。   

美國(guó)的教育是以受教育者為本的，即以?xún)和癁橹行牡�，教師講課的好壞是以學(xué)生聽(tīng)講的效果來(lái)判斷的，教學(xué)的內(nèi)容則考慮到學(xué)生的興趣。中國(guó)的教育是以教育者為本的，即以教師等施教者為中心，教師講課的好壞是以同行聽(tīng)課的效果來(lái)判斷的，教學(xué)的內(nèi)容則主要是以施教者認(rèn)為是否有用。   

我曾經(jīng)讀過(guò)一本英文版的美國(guó)語(yǔ)文教科書(shū)，發(fā)現(xiàn)那里面篇篇都是美文，令我驚訝不已。在我這代人的記憶中從小讀書(shū)到大，中國(guó)的語(yǔ)文課本里總是充滿(mǎn)著最沒(méi)意思的文字，這也成為我長(zhǎng)期以來(lái)的一大困惑。中國(guó)有那么多引人入勝的美文佳品，為什么語(yǔ)文課本卻總是選一些令人昏昏欲睡的文字，更令人可怕的是，對(duì)那些看一遍都勉強(qiáng)的文字，老師還要求抄寫(xiě)、默寫(xiě)、背誦。所以在學(xué)生時(shí)代，最喜歡讀書(shū)的我，卻最討厭上語(yǔ)文課。我當(dāng)時(shí)甚至懷疑，選編課本的人是存心以令人厭倦的文字來(lái)使學(xué)生們討厭閱讀。   

中國(guó)語(yǔ)文課本的內(nèi)容是以敘述文、議論文為主，選編者無(wú)疑認(rèn)為這是文字的主流，至于趣聞、笑話(huà)、幽默小品、生活隨筆、短篇小說(shuō)則均被認(rèn)為不是規(guī)范文字而不適于作為教村使用。另外，語(yǔ)文課本中包含了太多的政治、倫理、道德說(shuō)教，選編者對(duì)所選的文字考慮了太多的政治價(jià)值、倫理道德價(jià)值，就是沒(méi)有考慮文字的審美愉悅價(jià)值。我們中國(guó)人似乎不太懂得運(yùn)用文字本身的感染力和內(nèi)在的魅力來(lái)達(dá)到灌輸價(jià)值現(xiàn)的目的。由于考慮了過(guò)多的非文學(xué)因素，這不僅導(dǎo)致了學(xué)生不愛(ài)讀課文，也同時(shí)阻礙了培養(yǎng)學(xué)生一般的閱讀興趣。   

教育是一門(mén)藝術(shù)，需要教育者用心鉆研，而研究的核心則是受教育者的心理。我們的教育有自己的傳統(tǒng)，但改革那些不適應(yīng)現(xiàn)代社會(huì)、不符合學(xué)生接受知識(shí)之自然心理規(guī)律的不合理的教育觀(guān)念、教育方法則是勢(shì)在必行的。   

素質(zhì)教育的口號(hào)已經(jīng)喊了許多年了，教育改革的各種新措施也層出不窮。但是在具體的學(xué)校教學(xué)中卻常常看不到本質(zhì)的變化，似乎總是換湯不換藥。問(wèn)題的癥結(jié)在于，學(xué)校的基層管理者和多數(shù)教師的觀(guān)念沒(méi)有更新。   

美國(guó)的教師無(wú)論是幼兒教師、例、學(xué)教師還是大學(xué)教師都很關(guān)注教育研究的各種新成果，他們把這些新的教育觀(guān)念、新的教學(xué)方法直接運(yùn)用到自己的教學(xué)實(shí)踐之中，固而每個(gè)普通的美國(guó)教師都有著整套的教學(xué)思想、明確的教學(xué)目標(biāo)、靈活多變的教學(xué)方法。對(duì)此，我感到極為欽佩美國(guó)的教師。譬如，當(dāng)一位中國(guó)學(xué)生的家長(zhǎng)問(wèn)一名關(guān)國(guó)的小學(xué)教師：“你們?cè)趺床蛔尯⒆觽儽秤浺恍┲匾�的東西呢？”這位美國(guó)教師的回答是，“對(duì)人的創(chuàng)造能力來(lái)說(shuō)，有兩個(gè)東西比死記硬背更重要：一個(gè)是他要知道到哪里去尋找所需要的比他能夠記憶的多得多的知識(shí)；再一個(gè)是他綜合使用這些知識(shí)進(jìn)行新的創(chuàng)造的能力。死記硬背，既不會(huì)讓一個(gè)人知識(shí)豐富，也不會(huì)讓一個(gè)人變得聰明�！痹诟袊@一名普通的美國(guó)小學(xué)教師能有這番遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的同時(shí)，也非常遺憾我們中國(guó)的教師還只是停留在傳授書(shū)本知識(shí)的水平。   

美國(guó)的教師可謂是名副其實(shí)的教師，不僅傳授新知識(shí)而且傳授新觀(guān)念。在為學(xué)生指點(diǎn)求知方向這方面，我國(guó)的教師顯然不如關(guān)國(guó)的教師。盡管中國(guó)的教師業(yè)務(wù)水平都不低，但了解教育理論流派、懂得學(xué)生心理發(fā)展規(guī)律的教師就不多了，而把新的教育理論運(yùn)用到實(shí)際教學(xué)中的教師則更是少而又少。素質(zhì)教育在我國(guó)教育界目前僅僅是討論學(xué)校如何淡化選拔意識(shí)、教師如何不緊盯升學(xué)率、學(xué)生如何全面發(fā)展�？傊�，注意力只是放在學(xué)生的素質(zhì)上。然而，如果教育的各級(jí)管理者和學(xué)校教師的素質(zhì)不改善，學(xué)生素質(zhì)的改善將只能是一句空話(huà) 

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