中秋節(jié)是我國傳統(tǒng)的節(jié)日。在這一天里家家都洋溢著節(jié)日的氣氛。據(jù)《禮記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發(fā)展，也逐漸影響到民間。

　　——作者手記

　　中秋節(jié)起源于元代末年，江蘇泰州的反元起義領(lǐng)袖張士誠(或說是朱元璋的謀士劉伯溫)利用中秋民眾互贈圓餅之際，在餅中夾帶“八月十五夜殺元兵”的字條，大家見了餅中字條，一傳十十傳百，如約于這天夜里一起手刃無惡不作的“元兵”，過后家家吃餅慶祝起義勝利，并正式稱中秋節(jié)的圓餅為月餅。在后來很長歷史時期，甚至在上世紀末，許多月餅上還貼有一方小紙片!只可惜，近年所產(chǎn)月餅已不見小紙片蹤影，月餅所含代代相傳的“文化密碼”蕩然無存。另有一說為，明洪武初年，大將徐達攻下元朝殘余勢力盤踞的元大都北京，捷報傳到首都南京，正在下棋的明太祖朱元璋欣喜若狂，即傳諭中秋節(jié)普天同慶，并將當初反元大起義時傳遞信息的月餅賞賜臣民。月餅從此成為中秋節(jié)“法定”的食品，非食不可了。

　　吃月餅有很大的意義，吃月餅以示“團圓”。月餅，又叫胡餅、宮餅、月團、豐收餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗�！鞍嗽率�五月兒圓，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉(xiāng)人民吃月餅的習(xí)俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征，慢慢的，月餅也就成為了節(jié)日的必備禮品。

　　“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺�！迸f時北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專售中秋祭月用的兔兒爺。此外，南紙店，香燭也有出售的。這兔兒爺，經(jīng)過民間藝人的大膽創(chuàng)造，已經(jīng)人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后來有人仿照戲曲人物，把兔兒爺?shù)裨斐山鹂�金甲的武士，有的騎著獅、象等猛獸，有的騎著孔雀，仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎，雖屬怪事，但卻是民間藝人的大膽創(chuàng)造。還有一種肘關(guān)節(jié)和下頷能活動的兔兒爺，俗稱“刮打刮打嘴”，更討人喜歡。它雖為拜月的供品，但實在是孩子們的絕妙玩具。

　　在幾十年前的北京街頭，大約六十多歲以上老北京都還能記得。一過七月十五，兔兒爺攤子就擺出來了。前門五牌樓、后門鼓樓前、西單、東四等處，到處都是兔兒爺攤子，大大小小，高高低低，擺的極為熱鬧。