日本宮崎縣的幸島上，除了有條小溪和一群猿猴外，再也沒有其他東西。京都大學(xué)的研究人員來到幸島考察猴子的生活，他們擔(dān)心猴子挨餓，專門種下番薯供它們食用。
很快，猴子發(fā)現(xiàn)番薯從地下刨出后可以吃，只是上面粘著的泥巴很討厭，必須在吃之前拍落上面的泥巴。
過了些時(shí)日，有只猴子不小心將番薯掉進(jìn)溪里，無意間發(fā)現(xiàn)溪水可以洗掉泥巴，使番薯吃起來味道更鮮美。它把這告訴給其他猴子，一傳十、十傳百，很快就有85%的猴子學(xué)會(huì)了用溪水洗凈番薯后再吃，只有15%的老猴不愿意這樣做，堅(jiān)持用手拍泥。
又過了些日子，島上的小溪干了，再也沒法洗番薯，猴子們手足無措起來。茫然中，又有一只聰明的猴子發(fā)現(xiàn)用海水也可以洗番薯，而且味道還不錯(cuò)，便把這個(gè)辦法告訴給其他猴子。那85%的猴子又開始用海水洗番薯吃�？赡�15%的老猴不屑一顧，仍舊保留著用手拍泥吃番薯的習(xí)慣。
當(dāng)島上出現(xiàn)第100只猴子用海水洗番薯吃時(shí)，200里外的大分縣的猴子也莫名其妙地學(xué)會(huì)了這招。幸島與大分縣遠(yuǎn)隔重洋，兩地的猴子無法見面，也無法聯(lián)系，到底是什么讓它們學(xué)會(huì)了用水洗番薯吃呢?研究人員認(rèn)為，這是一種近似信念的無形力量，即某種群中的某個(gè)體探索出一種先進(jìn)的行為后，會(huì)產(chǎn)生巨大的示范效應(yīng)，當(dāng)這種示范效應(yīng)達(dá)到一定的規(guī)模后，就會(huì)在無形中超越時(shí)空去影響身邊乃至遙遠(yuǎn)的同類。
盡管幸島上聰明猴子的做法影響了遠(yuǎn)處大分縣的猴子，但幸島上那些15%的老猴還在用手拍泥吃番薯。它們冥頑不化，根本不愿嘗試用水洗番薯吃。
研究人員對(duì)這些不愿變化的猴子進(jìn)行分析，結(jié)果讓人大跌眼鏡。它們?nèi)渴枪�，年齡都超過12歲，若按壽命換算成人的'年齡，剛好相當(dāng)于45歲以上的男人。更糟糕的是，這群猴子竟然都是有權(quán)勢(shì)的領(lǐng)導(dǎo)階層。將猴子的實(shí)驗(yàn)套用在人身上，也就是通常45歲以上的社會(huì)高中層男士普遍拒絕更新觀念、嘗試新事物和接受新變化。
幸好這只是猴子中間發(fā)生的事，無法套用于人類，結(jié)論也不能簡單地應(yīng)用到人類。但不可否認(rèn)的是，世間無論滋生了什么新觀念，發(fā)生了什么新變化，總會(huì)有一部分頑固的力量拒絕改變，猴子這樣，人類也如此。
或許我們無法引導(dǎo)別人去改變，無法驅(qū)使別人去改變，但至少可以保持敏而好學(xué)的習(xí)慣，努力不成為那些拒絕改變、阻礙改變的人。
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