小導(dǎo)語(yǔ)：雖然“華”、“中華”、“中華民族”這些族稱之間有差異，但是其所表達(dá)的意思是一樣的，都是指生活在中國(guó)的民族都成為中華民族。下面來詳細(xì)看看。
“中華民族”的“華”肇始于中國(guó)歷史上五帝時(shí)代之最后一帝舜的名字“華”。“五帝”時(shí)代是中國(guó)原始社會(huì)晚期部落聯(lián)盟時(shí)代。五帝時(shí)代的“帝”即部落聯(lián)盟首領(lǐng)。“舜”是謚號(hào)，即死后所進(jìn)的尊號(hào)。《謚法》曰：“仁圣盛明曰舜。”“有虞氏”最初是舜所在部落的名稱。“虞”本是帝堯時(shí)掌山之官，即部落聯(lián)盟中負(fù)責(zé)管理山林及山林中鳥獸的部落世襲公職名稱。中國(guó)上古有“以官為氏”的習(xí)俗，即以其在部落聯(lián)盟中所擔(dān)任的公職名稱為部落名稱，故稱其部落為“虞”或“有虞氏”。在虞帝舜時(shí)，部落聯(lián)盟向民族和國(guó)家發(fā)展。“虞”或“有虞氏”因此演變?yōu)槌Q，如同夏后氏之稱為夏朝。按先秦文獻(xiàn)記載，有虞氏是中國(guó)歷史上先于夏朝的第一個(gè)朝代，雖然這個(gè)朝代還帶有若干部落聯(lián)盟的痕跡。中國(guó)現(xiàn)存最古的一部史書《尚書》，即以《虞書》為開篇。
傳說炎帝神農(nóng)成王之前，在天臺(tái)山練出了一身好武藝。一次，他約請(qǐng)?zhí)煜虏柯涫最I(lǐng)，匯聚天臺(tái)山比武論藝，還邀請(qǐng)了天帝仲裁。由于炎帝神農(nóng)武藝超群，天帝感到欣慰，想提攜炎帝作為人間帝王。便有意發(fā)下一道口諭：“誰能一夜建造一座登天梯，能使茫茫大海之中長(zhǎng)出石蓮，吾便封誰為人間帝王，統(tǒng)管天下人事。”
炎帝神農(nóng)果然在一夜間造成了三座排空的天柱峰，懷中抱著一座石蓮。天帝一見，萬分驚喜，當(dāng)即封炎帝神農(nóng)為“赤帝”。隨后，天帝沿著天柱峰登上了蓮花頂，騰云駕霧，升天而去。
炎帝神農(nóng)作一代帝王，分管南方天下，南方屬火，所以號(hào)稱“炎帝”。炎帝施行仁政，受到人類擁戴。后來，炎帝神農(nóng)為了驅(qū)瘟除病，造福人類，親自嘗百草，制百藥，終于制服了瘟疫。而他自己卻因吃了毒草“火焰子”，不幸死于蓮花峰下。
炎帝神農(nóng)的子孫后代，為了紀(jì)念他們的先祖，便以“三味生奇花”為緣由，把天臺(tái)上蓮花峰稱為“中華”(古代：“華”與“花”相同)。世人為紀(jì)念炎帝神農(nóng)的功德，便沿用此稱，把中國(guó)叫做“中華”。
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