鄭板橋(1693-1765)是清朝“揚州八怪”之一。他在山東濰縣當(dāng)縣官時，兒子小寶留在興化鄉(xiāng)下的鄭墨弟弟家。
小寶6歲時上學(xué)了。為了教育兒子，鄭板橋?qū)ｉT給他的弟弟鄭墨寫了一封信，信中寫道：“余五十二歲始得一子，豈有不愛之理!然愛之必以其道，以其道是真愛，不以其道是溺愛。”
他的"道"是什么呢?他說：“讀書中舉，中進(jìn)士做官，此是小事，第一要明理做個好人。”
鄭板橋自己是個讀書人，他并不是看不起讀書人，他看不起的是：讀書就是為了做官。
鄭板橋自己最重視的還是兒子的品德。他對弟弟說：“我不在家，兒便是由你管束，要須長其忠厚之情，驅(qū)其殘忍之性，不得以為猶子而姑縱惜也。”
他主張，他的孩子和仆人的兒女應(yīng)平等對待。他說：“家人兒女，總是天地間一般人，當(dāng)一般愛惜，不可使吾兒凌虐別人。凡魚餐果餅，宜均分散給，大家歡喜跳躍。若吾兒坐食好物，令家人子遠(yuǎn)立而望，不得一沾唇齒，其父母見而憐之，無可如何，呼之使去，豈非割心頭肉乎!”
為了教育兒子“明好人之理”、“愛天下農(nóng)夫”，鄭板橋還抄錄了使小寶且念且唱、順口好讀的四首五言絕句：
二月賣新絲，五月巢新谷;醫(yī)得眼前瘡，剜卻心頭肉。
鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土;誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。
昨日入城市，歸來淚滿襟;遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。
九九八十一，窮漢受罪畢;才得放腳眠，蚊蟲跳蚤出。
后來，鄭板橋不放心小寶的成長，就把他接到身邊，經(jīng)常教育小寶要懂得吃飯穿衣的艱難，要同情窮苦的人。由于鄭板橋的嚴(yán)格教育和言傳身教，小寶進(jìn)步很快。
當(dāng)時濰縣正值災(zāi)荒，鄭板橋一向清貧，家里也未多存一粒糧食。一天，小寶哭著說：“媽媽，我肚子餓!”媽媽拿出一個用玉米粉做的窩頭塞在小寶手里說：“這是你爹中午省下的，快拿去吃吧!”小寶歡跳著走到門外，高高興興地吃著窩頭。這時，一個光著腳的小女孩站在旁邊，看著他吃，小寶發(fā)現(xiàn)了這個用饑餓眼光看他的小女孩，立刻把窩頭分給小女孩一半。鄭板橋得知小寶的舉動，高興地對著小寶說：“孩子，你做得對，爹爹喜歡你。”
人生，幸福不是目的，品德才是準(zhǔn)繩。
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