1 臘八節(jié)(節(jié)日歷史)
記載:“冬至后三戍日臘祭百神。”可見,冬至后第三個(gè)戍日曾是臘日。從先秦起,臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈,祈求豐收和吉祥。臘八節(jié)除祭祖敬神的活動(dòng)外,人們還要逐疫。這項(xiàng)活動(dòng)來源于古代的儺(古代驅(qū)鬼避疫的儀式)。史前時(shí)代的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動(dòng)的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗,今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。
《風(fēng)俗通》記載:“夏曰嘉平,殷曰清祀,周曰大臘,漢改曰臘。臘者,獵也,田獵取獸祭先祖也!备鞣N禽獸經(jīng)過一年的生長(zhǎng),膘肥毛美,歇冬的農(nóng)人獵之用于祭祀,用之當(dāng)時(shí)。但當(dāng)時(shí)臘祭的日期并不固定,規(guī)定在每年冬至后的第三個(gè)戌日舉行,并將這個(gè)日子稱為“臘日”。將“臘日”定為每年的“臘月初八”始于南北朝時(shí)代。南朝梁代的宗懔在《荊楚歲時(shí)記》中明確記載說:“十二月八日為臘日!庇谑,臘八這天便成為臘月里重要的一個(gè)節(jié)日了。 后由于佛教介入,臘日改在十二月初八,自此相沿成俗。