《詩經(jīng)》之《周南》云：“五日為一侯,三侯為一氣,故一歲有二十四氣。”

　　處暑三候為：“一候鷹乃祭鳥;二候天地始肅;三候禾乃登。”

　　老鷹捕食

　　“一候鷹乃祭鳥”是指此節(jié)氣中老鷹開始大量捕獵鳥類，并且先陳列如祭而后食。

　　萬物凋零

　　“二候天地始肅”是指接著天地間萬物開始凋零，充滿了肅殺之氣。古時有“秋決”的說法，即是為了順應天地的肅殺之氣而行刑�！秴问洗呵铩飞险f：“天地始肅不可以贏。”即是告誡人們秋天是不驕盈要收斂的季節(jié)。

　　秋收開始

　　第三候“禾乃登”’的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，“登”即成熟的意思，意思就是開始秋收。