相傳在古中國有一種怪獸叫做夕，常常吞食人命……

　　這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時(shí)，村外來了個(gè)半大的孩子，只見這孩子長得濃眉大眼，漂亮可人。這小孩子來到村東頭見著一位老婆婆問起大家為何驚慌。老婆婆無奈告訴孩子夕又來做亂，并勸他快上山躲避"夕"獸，那孩子笑道："婆婆~我的名字叫做年，讓我在家呆一夜，我一定把‘夕’獸攆走"。老婆婆驚目細(xì)看，見他氣宇不凡。可她仍然繼續(xù)勸說，年笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。

　　半夜時(shí)分，夕闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明。"夕"獸渾身一抖，怪叫了一聲。朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來"砰砰啪啪"的炸響聲，"夕"渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“夕”最怕紅色、火光和炸響。這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的年在哈哈大笑。"夕"大驚失色，狼狽逃躥了。

　　第二天，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了年的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光……;欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕"夕"獸的辦法。為此，大家紛紛都去拜會(huì)年，也就是現(xiàn)在的'“拜年”(拜年的由來)，把年的圖帖在門口或窗前，叫年畫(年畫上的那個(gè)大胖小子就是年)年除掉夕的這一天叫做除夕(除夕的由來)。

　　從此每年除夕家家戶戶貼對(duì)聯(lián)放鞭炮……