安史之亂時，唐玄宗逃至馬嵬驛，軍士嘩變，殺死民憤極大的楊國忠，又逼唐玄宗殺死楊貴妃。玄宗無奈，便命高力士賜她自盡，最后她被勒死在驛館佛堂前的梨樹下，死時38歲。傳說運尸時，楊貴妃腳上的一只鞋子失落，被一老婦人拾去，過客要借玩，須付百錢，老婦人借此發(fā)了財。
有人說，楊玉環(huán)可能死于佛堂�！杜f唐書·楊貴妃傳》記載：禁軍將領(lǐng)陳玄禮等殺了楊國忠父子之后，認(rèn)為“賊本尚在”，請求再殺楊貴妃以免后患。唐玄宗無奈，與貴妃訣別，“遂縊死于佛室”。《資治通鑒·唐紀(jì)》記載：唐玄宗是命太監(jiān)高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的�！短茋费a》記載：高力士把楊貴妃縊死于佛堂的梨樹下。陳鴻的《長恨歌傳》記載：唐玄宗知道楊貴妃難免一死，但不忍見其死，便使人牽之而去，“倉皇輾轉(zhuǎn)，竟死于尺組之下”。樂史的《楊太真外傳》記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時，她“乞容禮佛”。高力士遂縊死貴妃于佛堂前的梨樹之下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中指出：“所可注意者，樂史謂妃縊死于梨樹之下，恐是受香山(白居易)‘梨花一枝春帶雨’句之影響。果爾，則殊可笑矣。”樂史的說法來自《唐國史補》，而李肇的說法恐怕是受《長恨歌》的影響。
楊貴妃也可能死于亂軍之中。此說主要見于一些唐詩中的描述。杜甫于至德二年(公元757年)在安祿山占據(jù)的長安，作《哀江頭》一首，其中有“明眸皓齒今何在，血污游魂歸不得”之句，暗示楊貴妃不是被縊死于馬嵬驛，因為縊死是不會見血的。李益所作七絕《過馬嵬》和七律《過馬嵬二首》中有“托君休洗蓮花血” 和“太真血染馬蹄盡”等詩句，也反映了楊貴妃為亂軍所殺，死于兵刃之下的情景。杜牧《華清宮三十韻》的“喧呼馬嵬血，零落羽林槍”;張佑《華清宮和社舍人》的“血埋妃子艷”;溫庭筠《馬嵬驛》的“返魂無驗表煙滅，埋血空生碧草愁”等詩句，也都認(rèn)為楊貴妃血濺馬嵬驛，并非被縊而死。
楊貴妃之死也有其它的可能，比如有人說她系吞金而死。這種說法僅見于劉禹錫所用的《馬嵬行》一詩。劉氏之詩曾寫道：“綠野扶風(fēng)道，黃塵馬嵬行，路邊楊貴人，墳高三四尺。乃問里中兒，皆言幸蜀時，軍家誅佞幸，天子舍妖姬。群吏伏門屏，貴人牽帝衣，低回轉(zhuǎn)美目，風(fēng)日為天暉。貴人飲金屑，攸忽?英暮，平生服杏丹，顏色真如故。”從這首詩來看，楊貴妃是吞金而死的。陳寅恪先生曾對這種說法頗感稀奇，并在《元白詩箋證稿》中作了考證。陳氏懷疑劉詩“貴人飲金屑”之語，是得自“里兒中”，故而才與眾說有異。然而，陳氏并不排除楊貴妃在被縊死之前，也有可能吞過金，所以“里兒中”才傳得此說。
正史《舊唐書》記載：楊國忠等人被殺后，既而六軍不散，玄宗遣(高)力士宣問，對曰"賊本尚在"，蓋指貴妃也。力士復(fù)奏，帝不獲已(不得已)，與妃詔，遂縊死于佛室。時年三十八，瘞(葬)于驛西道側(cè)。
上皇自蜀還，令中使祭奠，詔令改葬。禮部侍郎李揆曰："龍武將士誅國忠，以其負(fù)國兆亂。今改葬故妃，恐將士疑懼，葬禮未可行。"乃止。上皇密令中使改葬于他所。初瘞時以紫褥裹之，肌膚已壞，而香囊仍在。內(nèi)官以獻(xiàn)，上皇視之凄惋，乃令圖其形于別殿，朝夕視之。(《舊唐書·楊貴妃傳》)
楊貴妃自縊死于佛堂中。陳玄禮及禁衛(wèi)軍的將官看著這個過程，確認(rèn)楊貴妃已死后，再出來跟禁衛(wèi)軍士兵解釋，"良久兵解(過了很久聚集的士兵才散去歸隊)"。當(dāng)時楊貴妃被葬于驛站西面的道路旁邊，尸體以紫色的被褥裹之。而后來玄宗密令中使改葬的時候，離楊貴妃去世已經(jīng)過了一年零六個月，此時發(fā)現(xiàn)"肌膚已壞，而香囊仍在。"
《新唐書》中的記載與《舊唐書》大致相同，由此可見，楊貴妃確實死于馬嵬坡。后人傳說貴妃沒死，可能只是一種美好的愿望。
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