【季羨林《老貓》(節(jié)選)原文】
老貓虎子蜷曲在玻璃窗外窗臺上一個角落里，縮著脖子，瞇著眼睛，渾身一片寂寞、凄清、孤獨、無助的神情。
我從小就喜愛小動物。同小動物在一起，別有一番滋味。它們天真無邪，率性而行;有吃搶吃，有喝搶喝;不會說謊，不會推諉;受到懲罰，忍痛挨打;一轉(zhuǎn)眼間，照偷不誤。同它們在一起，我心里感到怡然，坦然，安然，欣然。不像同人在一起那樣，應(yīng)對進退，謹(jǐn)小慎微;斟酌詞句，保持距離。感到異常地別扭。
十四年前，我養(yǎng)的第一只貓，就是這個虎子。剛到我家來的時候，比老鼠大不了多少。蜷曲在窄狹的室內(nèi)窗臺上，活動的空間好像富富有余。它并沒有什么特點，僅只是一只最平常的貍貓，身上有虎皮斑紋，顏色不黑不黃，并不美觀。但是異于常貓的地方也有，它有兩只炯炯有神的眼睛，兩眼一睜，還真虎虎有虎氣，因此起名叫虎子。
在我心情最沉重的時候，有一些通達世事的好心人告訴我，貓們有一種特殊的本領(lǐng)，能知道自己什么時候壽終。到了此時此刻，它們決不呆在主人家里，讓主人看到死貓，感到心煩，或感到悲傷。它們總是逃了出去，到一個最僻靜、最難找的角落里，地溝里，山洞里，樹叢里，等候最后時刻的到來。因此，養(yǎng)貓的人大都在家里看不見死貓的'尸體。
我聽了以后，憬然若有所悟。現(xiàn)在看來，倒是貓們臨終時的所作所為，即使僅僅是出于本能吧，卻給了我很大的啟發(fā)。人們難道就不應(yīng)該向貓們學(xué)習(xí)這一點經(jīng)驗嗎?有生必有死，這是自然規(guī)律，誰都逃不過。中國歷史上的赫赫有名的人物，秦皇、漢武，還有唐宗，想方設(shè)法，千方百計，想求得長生不老。到頭來仍然是竹籃子打水一場空，只落得黃土一抔，“西風(fēng)殘照漢家陵闕”。我輩平民百姓又何必煞費苦心呢?一個人早死幾個小時，或者晚死幾個小時，甚至幾天，實在是無所謂的小事，決影響不了地球的轉(zhuǎn)動，社會的前進。再退一步想，現(xiàn)在有些思想開明的人士，不想長生不老，不想在大地上再留黃土一抔;甚至開明到不要遺體告別，不要開追悼會。但是仍會給后人留下一些麻煩：登報，發(fā)訃告，還要打電話四處通知，總得忙上一陣。何不學(xué)一學(xué)貓們呢?它們這樣處理生死大事，干得何等干凈利索呀!一點兒痕跡也不留，走了，走了，永遠(yuǎn)地走了，讓這花花世界的人們不見貓尸，用不著落淚，照舊做著花花世界的夢。
我忽然聯(lián)想到我多次看過的敦煌壁畫上的西方凈土。我覺得沒有什么出奇之處，但是給我印象最深，使我最為吃驚或者羨慕的還是他們對待要死的人的態(tài)度。那里的人，大概同人世間的貓們差不多，能預(yù)先知道自己壽終的時刻。到了此時，要死的老嬤嬤或者老頭，健步如飛地走在前面，身后簇?fù)碇约旱淖幼訉O孫、至親好友，個個喜笑顏開，全無悲戚的神態(tài)，仿佛是去參加什么喜事一般，一直把老人送進墳?zāi)埂：笫氯绾�，壁畫不是電影，是不能動的。然而畫到這個程序，以后的事盡在不言中。如果一定要畫上填土封墳，反而似乎是多此一舉了。我覺得，凈土中的人們給我們?nèi)祟悹幜斯�。他們這一手比貓們又漂亮多了。知道必死，而又興高采烈，多么豁達!多么聰明!貓們能做得到嗎?這證明，凈土里的人們真正參透了人生奧秘，真正參透了自然規(guī)律。人為萬物之靈，他們?yōu)槲覀內(nèi)祟愒谕垈儗Ρ戎抡嬲嬖隽斯?真不愧是凈土!
【季羨林《老貓》(節(jié)選)賞析】
這篇文章描寫了一只虎皮斑紋、不美觀、很普通的貓，但貓十分善解人意、為主人照著想。采用倒敘寫作手法，設(shè)置懸念，引發(fā)讀者對其命運的關(guān)注，激發(fā)閱讀興趣。
這篇文章語言簡樸卻意蘊深遠(yuǎn)，不刻意追求語句工整、辭藻華麗，達到“清水出芙蓉，天然去雕飾”的語言的最高境界。
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