袁枚《隨園詩話》有一段有關(guān)蘇小妹的考證：“世傳蘇小妹之說，按《墨莊漫錄》云：‘延安夫人蘇氏，有詞行世，或以為東坡女弟適柳子玉者所作�！毒掌聟苍挕吩疲骸袄咸K之女幼而好學(xué)，嫁其母兄程潛之子之才。先生作詩曰：‘汝母之兄汝伯舅，求以厥子來結(jié)姻。鄉(xiāng)人婚嫁重母族，雖我不肯將安云。’考二書所言，東坡止有二妹；一適柳，一適程也。今俗傳為秦少游之妻，誤矣！或云：‘今所傳蘇小妹之詩句對語，見宋林坤《誠齋雜記》，原屬不根之論�！�
但找來宋人的《墨莊漫錄》一讀，卻發(fā)現(xiàn)袁枚的引用有出入，原書說“延安夫人蘇氏，丞相子容妹，曾子宣內(nèi)也，有詞行，世或以為東坡女弟，適柳子玉者所作，非也。”原來有關(guān)蘇小妹的傳說在宋代就出現(xiàn)了，只是這個“延安夫人蘇氏”，說的是宰相蘇頌之妹，她的詞章以秀麗稱著于世。而柳子玉名瑾，蘇東坡的《祭柳子玉文》中有“子有令子，將大子后。頎然二孫，則謂我舅。”的句子，可知柳子玉與蘇軾雖是戚友，但不是同輩，也就不可能與“蘇小妹”搭上關(guān)系。
袁枚說的林坤一般也不把他歸為宋人，所以《誠齋雜記》準(zhǔn)確地說應(yīng)是元人的著作，從中可知蘇小妹的傳說并沒有因?yàn)樗稳说姆穸ǘ^跡，元人仍然還在延續(xù)著講她的故事。到了明人單宇《菊坡叢話》中就越來越具體了：“老蘇之女幼而好學(xué)，嫁其母兄程浚之子之才，”但蘇洵在《祭亡妻文》中說得明白：“有子六人，今誰在堂？惟軾與轍，僅存不亡。”蘇洵一生有子女六人。這在歐陽修《蘇明允墓志銘》講得更具體：“生三子：曰景先，早卒；軾，今為殿中臣直史館；轍，權(quán)大名府推官。三女皆早卒。”嫁給其母兄程浚之子即其表兄程之才的女兒，卻是長蘇軾一歲，婚后經(jīng)常受程家的虐待，婚后第二年生有一子，第三年便因受夫家虐待致死，死時十八歲。蘇洵在她死后八年寫的《自尤并序》中不無痛苦地自責(zé)自己當(dāng)初把女兒嫁給了“州里之大盜”。
葉石林《避暑錄話》說王安石不喜歡蘇洵，而與蘇洵關(guān)系很好的地方官又受到王安石的排擠，蘇洵寫了《辨奸論》，雖然沒有直言是針對王安石的，但“收召好名之士、不得志之人，相與造作言語，私立名字......面垢不忘洗，衣垢不忘浣”等語，明眼人一看就知道了。蘇洵說他和晉惠帝時的王衍、郭子儀說的：“此人一旦得志，我的子孫就要被殺光了”之盧杞一樣，不過是遇到糊涂皇帝而一時得志。
《蘇氏族譜亭記》陳述了她之死的前前后后，蘇洵的《自尤》詩是這樣說的：“鄉(xiāng)人皆嫁重母族，雖我不肯將安云？生年十六亦已嫁，日負(fù)憂責(zé)無歡欣。”當(dāng)時民間重視與娘家聯(lián)姻，蘇洵雖不想答應(yīng)，但民風(fēng)如此便應(yīng)允了婚事。她婚后的生活一直憂郁不已，經(jīng)常受到夫家的指責(zé)。十七歲生一子后身染重病，而程家根本不予診治，蘇洵夫婦只好把她接回家治療，病情漸有好轉(zhuǎn)，而夫家卻以“不歸覲”奪走她身邊的孩子，以致她三日便亡。從此以后，蘇程兩家便絕交了。周公謹(jǐn)?shù)摹洱R東埜語》說：則提到了說：“其后東坡兄弟以念母之故，相與釋憾�！痹紫嘀纼杉也缓�，在蘇軾貶去南方時，特意讓程正輔為“本路憲將，使之甘心焉。而正輔反篤中外之義，相與周旋之者甚至”，所以蘇軾與他以“詩往復(fù)唱和”。
蘇小妹嫁秦觀的傳說則更屬編造，秦觀是蘇門四學(xué)士之一，生于1049年，蘇東坡的母親死于1057年，蘇洵在當(dāng)年就寫的.《祭亡妻文》中明確說三個女兒已經(jīng)早死了。就是1057年，秦觀還是個兒童。而他自己在《徐君主簿行狀》中說徐成甫有“女三人，曰文美、文英、文柔……以文美妻余�！笨梢娗赜^之妻是徐文美。而流傳甚廣的“蘇小妹選婿”、“蘇小妹三難新郎秦少游”等故事只是民間故事而已。
袁枚“東坡只有二妹，一適柳，一適程”的考證顯然很粗疏的，而如果對“蘇小妹”做一個結(jié)論性的說法的話，那就可以說是在宋元人以訛傳訛，加一點(diǎn)故意編造的基礎(chǔ)上，經(jīng)過了元代吳昌齡雜劇《東坡夢》、明代馮夢龍《醒世恒言》、清代李玉的傳奇《眉山秀》等文學(xué)創(chuàng)作，而在民間廣泛傳布的一個故事。
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