瑪麗是美國(guó)圣保羅市的一位全職主婦，是4個(gè)孩子的媽媽。她的丈夫保羅在一家證券公司工作，收入頗豐。隨著孩子們漸漸長(zhǎng)大，瑪麗對(duì)于家庭主婦這個(gè)角色開(kāi)始有些厭倦，看著其他的女性一個(gè)個(gè)在職場(chǎng)風(fēng)生水起，她不甘心就這樣打發(fā)一生，決定也出去闖一闖。
對(duì)于妻子的想法，保羅并不贊同，他說(shuō)：“在職場(chǎng)會(huì)遇到很多困難甚至是羞辱，需要強(qiáng)大的心理支撐，你的臉皮那樣薄，不可能承受的�！钡旣惒灰詾槿�，認(rèn)為只要自己踏實(shí)努力，應(yīng)該能很快打開(kāi)局面。
她應(yīng)聘到了美國(guó)最著名的縫紉機(jī)品牌“勝家”（SINGER），做了一名縫紉機(jī)推銷(xiāo)員，開(kāi)始了職場(chǎng)生涯。但是，她的第一次推銷(xiāo)，就被兜頭潑了涼水。
這天，她來(lái)到一個(gè)魚(yú)市，打量著來(lái)來(lái)往往的人，尋找可能購(gòu)買(mǎi)縫紉機(jī)的潛在客戶(hù)。來(lái)一個(gè)魚(yú)檔前，她看到魚(yú)販穿著的衣服破了，心想衣服破了肯定需要縫補(bǔ)，就向那人推銷(xiāo)起了縫紉機(jī)。
那個(gè)魚(yú)販正在忙碌，不耐煩地說(shuō)：“你沒(méi)看見(jiàn)我正在忙嗎？”他不友好的態(tài)度，讓瑪麗很尷尬。可是她不甘心就此罷休，繼續(xù)小聲介紹她的產(chǎn)品。魚(yú)販火了：“滾開(kāi)，別耽誤我做生意，再不走開(kāi)我就拿水潑你！”瑪麗還要說(shuō)，那個(gè)魚(yú)販抄起水桶，把滿(mǎn)滿(mǎn)一桶充斥著魚(yú)腥味的水潑到了她的身上。受到如此羞辱，是瑪麗做夢(mèng)也沒(méi)有想到的，她含著眼淚羞愧地落荒而逃。
回到家里，瑪麗感到萬(wàn)分屈辱，心想：我這是何苦呢？放著養(yǎng)尊處優(yōu)的太太不做，非要逞強(qiáng)做什么推銷(xiāo)員，拋頭露面不說(shuō)，第一次推銷(xiāo)就遇上這樣沒(méi)面子的事情，真是太丟人了。她猶豫著還要不要繼續(xù)做這份工作。
晚上，她跟丈夫說(shuō)了自己受到的'羞辱，保羅借機(jī)勸她還是不要出去了。
瑪麗躺在床上思來(lái)想去，最后一個(gè)念頭占了上風(fēng)：我不甘心做一輩子家庭主婦，不能因?yàn)檫@個(gè)小小的挫折就后退服輸。也許被客戶(hù)羞辱就是上帝有意的考驗(yàn)。如果就此停止推銷(xiāo)工作，失敗和恥辱會(huì)纏繞我一生的。
第二天，她打起精神再次來(lái)到魚(yú)市，找到那個(gè)魚(yú)販，繼續(xù)推銷(xiāo)縫紉機(jī)。魚(yú)販見(jiàn)她又來(lái)了沒(méi)好氣地說(shuō)：“你這個(gè)女人，臉皮怎么這么厚�。俊爆旣惏腴_(kāi)玩笑地說(shuō)：“先生，我不是來(lái)賣(mài)厚臉皮的，我是來(lái)賣(mài)縫紉機(jī)的。您看您的衣服破了，我想您的妻子一定想讓你體體面面地面對(duì)顧客，所以我想您家里一定需要一臺(tái)縫紉機(jī)，好讓您帶著她的手藝，光鮮地站在眾人面前。”
魚(yú)販聽(tīng)完瑪麗的話(huà)，臉上的表情慢慢地溫和起來(lái)，瑪麗趁熱打鐵，介紹起了公司產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)。經(jīng)過(guò)幾天的努力，那個(gè)魚(yú)販終于決定購(gòu)買(mǎi)她的縫紉機(jī)，并為自己的行為向她道歉。
瑪麗厚著臉皮拿下了自己的第一單生意，這讓她的信心倍增。面對(duì)各種各樣的挑戰(zhàn)，她不再矜持猶豫，而是坦然自信地解決，業(yè)務(wù)風(fēng)生水起，創(chuàng)造了連續(xù)15年推銷(xiāo)第一的佳績(jī)，成為名揚(yáng)全美的職場(chǎng)勵(lì)志名人。
瑪麗對(duì)記者說(shuō)：“厚臉皮不等于不要臉，而是一種放下矜持和猶豫的勇敢和坦然，只有胸襟廣闊，自信聰慧的人才能做到，而這些足以改寫(xiě)你的人生�！�
