12月17日，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁運載火箭把一枚名為“悟空”的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星送入太空，這是人類在探索宇宙核心秘密的進程中邁出的又一重要步伐。當日，中科院院長白春禮向參加工程研制建設(shè)的中科院近代物理研究所參研參試人員發(fā)來賀信。

　　賀信說：“作為空間科學(xué)戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項的首發(fā)星，暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星是我國科學(xué)家獨立提出科學(xué)目標、載荷方案的衛(wèi)星計劃，受到國際同行的廣泛關(guān)注，蘊藏著重要科學(xué)發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)星的成功發(fā)射為科學(xué)家取得重大的科學(xué)成果奠定了堅實基礎(chǔ)，暗物質(zhì)衛(wèi)星工程研制是中科院首次牽頭組織實施的衛(wèi)星工程，1500多個日日夜夜，參研參試人員刻苦攻關(guān)，突破了多項關(guān)鍵技術(shù)，解決了多項工程難題，順利完成了工程研制任務(wù)。當前，全院上下正在深入實施‘率先行動’計劃，希望你們銳意進取、大力協(xié)同、刻苦攻關(guān)，堅定地扛起空間科學(xué)發(fā)展的大旗，為我國空間科學(xué)的發(fā)展做出新的.更大的貢獻。”

　　“暗物質(zhì)”被比作“籠罩在21世紀物理學(xué)天空中的烏云”，它由萬有引力定律證實存在，卻從未被直接觀測到。科學(xué)家估算，宇宙中包含5%的普通物質(zhì)，它們組成了包括地球在內(nèi)的星系、恒星、行星等發(fā)光和反光物質(zhì)，其余95%是看不見的暗物質(zhì)和暗能量。每秒鐘都有無數(shù)暗物質(zhì)穿透人體，但科學(xué)家們既不知道暗物質(zhì)長什么樣、有多重，也不知道它具有怎樣的物理性質(zhì)。揭開暗物質(zhì)之謎將是繼日心說、萬有引力定律、相對論及量子力學(xué)之后的又一次重大科學(xué)突破，從而推動解釋宇宙為什么會是這樣以及將怎樣演化。

　　以《西游記》中神通廣大的“悟空”為名的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星，有望用“火眼金睛”探測到披著“隱身衣”的暗物質(zhì)存在的證據(jù)。在“悟空”研制過程中，全國多家科研院所居功甚偉，而設(shè)在蘭州的中科院近物所是其中的主要參研參試單位之一。